In occasione della “Giornata Mondiale dell’Obesità degli Animali Domestici”, vogliamo condividere con te alcuni utili consigli per una corretta alimentazione con il supporto della Dott.ssa Federica Morici, veterinaria esperta  in comportamento certificata da FNOVI (Federazione Nazionale Medici Veterinari) e in tecniche di riabilitazione comportamentale.

In Italia, secondo l’ultimo Report pubblicato dall’ENPA (Ente Nazionale Protezione Animale) ad Ottobre 2022,  almeno il 30% degli animali domestici soffriva di sovrappeso o obesità, una problematica che purtroppo spesso viene sottovalutata dai loro umani di riferimento.

Così come per gli esseri umani, anche cani e gatti obesi o in sovrappeso possono correre gravi rischi per la salute, limitando la qualità e la durata della loro vita.

Conoscere dunque le cause dell’obesità e del sovrappeso degli animali domestici e i giusti accorgimenti per offrire loro una corretta alimentazione è fondamentale per la loro salute.

Obesità di cani e gatti: quali conseguenze?

L’obesità o il sovrappeso degli animali domestici possono predisporli a numerose patologie.

Ecco le principali:

• problemi cardiaci: Il cuore deve lavorare più duramente per pompare sangue in un corpo più grande;
• patologie epatiche: L’eccesso di grasso può sovraccaricare il fegato;
• problemi articolari: Il peso in eccesso mette pressione su ossa e articolazioni, aumentando il rischio di artriti;
• diabete: l’obesità è una delle principali cause di diabete nei cani e nei gatti;
• ipertensione: un peso eccessivo può portare a un aumento della pressione sanguigna.

Controllare periodicamente il peso del proprio amico animale è fondamentale.

Come per noi umani infatti, una volta accumulato grasso, diventa molto più difficile ridurlo. Diventa allora molto importante coinvolgere il veterinario per stabilire un piano di gestione del peso adeguato.

Quale alimentazione corretta per cani e gatti?

L’alimentazione giusta per i cani e i gatti varia in base a diversi fattori come l’età, lo stato di salute e lo stile di vita dell’animale.

Un animale giovane o attivo avrà fabbisogni calorici diversi rispetto a uno anziano o sedentario.

Cani e gatti hanno esigenze alimentari diverse.

I gatti, in particolare, sono carnivori stretti, il che significa che la carne dovrebbe essere sempre l’ingrediente principale della loro dieta.

Scegliere prodotti commerciali con etichette che mettono la carne al primo posto è una regola d’oro.

Se si opta per una dieta casalinga, è fondamentale che questa sia supervisionata da un veterinario nutrizionista per garantire un corretto bilancio tra proteine, carboidrati e grassi.

Linee guida generali per la corretta alimentazione degli animali domestici

In generale possiamo osservare queste linee guida:

• proteine animali: le proteine di alta qualità provenienti da carni magre (pollo, tacchino, pesce) dovrebbero costituire la base dell’alimentazione;
• grassi sani: è importante includere grassi essenziali, ma senza eccedere. Gli acidi grassi Omega-3, presenti nel pesce, aiutano a mantenere il pelo lucido e sano e supportano la salute delle articolazioni;
• carboidrati: ridurre i carboidrati è una strategia utile per gestire il peso, soprattutto nei cani, che possono essere più inclini all’obesità rispetto ai gatti;
• fibre: aggiungere fibre alla dieta aiuta la digestione e può dare una sensazione di sazietà, utile per evitare eccessi alimentari.

Cibi da evitare per evitare il sovrappeso degli animali domestici

Diversi cibi risultano danno si per la salute dei nostri maici animali e non sempre i loro umani se ne rendono conto o sono sufficientemente informati.

Alcuni alimenti sono tossici per i nostri amici pelosi, anche in piccole quantità.

Tra i più comuni troviamo:

• cioccolato: altamente tossico per cani e gatti, può causare gravi problemi al sistema nervoso e cardiaco.
• uva e uvetta: anche piccole quantità possono causare insufficienza renale acuta, specialmente nei cani.
• cipolla e aglio crudi: danneggiano i globuli rossi degli animali, provocando anemia.
• avocado: contiene una sostanza chiamata persina, tossica per molti animali.
• cibi fritti o insaccati: troppo ricchi di grassi e sale, possono causare problemi digestivi e sovraccaricare il fegato.
• latticini: molti animali sono intolleranti al lattosio; sebbene alcuni gatti possano tollerare piccole quantità, è meglio evitarli per prevenire disturbi intestinali.

Consigli per prevenire l’obesità e il sovrappeso di cani e gatti

Il primo passo per prevenire l’obesità di cani e gatti è monitorare le porzioni.

Anche gli snack o i bocconcini fuori pasto possono rapidamente aggiungere calorie non necessarie.

Un altro fattore chiave è l’attività fisica: i cani dovrebbero fare passeggiate quotidiane e l’opportunità per correre e giocare, mentre i gatti, anche se meno attivi, possono essere stimolati con giochi interattivi.

Cosa fare se il proprio animale domestico è in sovrappeso?

Per chi ha già un animale domestico in sovrappeso, esistono prodotti nutraceutici che possono aiutare a migliorare il metabolismo dei grassi e dei carboidrati e ridurre la sensazione di fame.

Tuttavia, l’intervento di un veterinario esperto in nutrizione è essenziale per creare un programma personalizzato che includa una dieta a basso contenuto calorico e attività fisica costante.

È molto importante prendere consapevolezza dell’impatto che una corretta alimentazione e uno stile di vita attivo possono avere sulla salute dei nostri animali.

Con la giusta attenzione alla dieta, alle porzioni e all’attività fisica, è però possibile mantenere il proprio amico a quattro zampe felice, sano e in forma per molti anni a venire.

Dott.ssa Federica Morici, Ambulatorio Veterinario Morici di Macerata